Oragisateur : Marc Huertas (GEPI, tel : 76 04)

Les galaxies naines sont, de loin, les galaxies les plus abondantes dans lʼUnivers
local. Dans la vision actuelle, elles se seraient formées dans des halos de matière
sombre vieux et peu massifs qui étrangement auraient été très peu efficaces dans la
transformation de baryons en étoiles au cours de leur existence. Elles représentent
donc dʼexcellents laboratoires pour lʼétude des processus de formation stellaire et
des effets de “feedback” susceptibles de ralentir ces processus.
Les propriétés de ces objets sont cependant mal connues, tant dʼun point de vue
théorique comme observationnel. En effet, les simulations cosmologiques ne sont
pas capables de reproduire la formation de galaxies naines car la reproduction de la
physique baryonique à des échelles si petites nécessiterait dʼune résolution
inabordable avec les machines actuelles. Dʼun point de vue observationnel, les
études détaillées dʼun échantillon significatif de galaxies naines restent extrêmement
difficiles car leur observation est très coûteuse en temps de télescope à cause de
leur faible luminosité intrinsèque.
Le projet AVOCADO (“A Virtual Observatory Census to Adress Dwarfs Origins”, PI R.
Sánchez-Janssen) utilise la puissance de lʼObservatoire Virtuel pour construire, pour
la première fois, un échantillon homogène, multi-longueur dʼonde et statistiquement
significatif de quelques milliers de galaxies naines proches (-18 < Mi < -14) afin
dʼétablir des conclusions robustes sur la formation et lʼévolution de ces objets. En
utilisant en effet des données publiques de plusieurs sondages et les outils fournis
par lʼObservatoire Virtuel (VOSA) nous avons pu reconstruire les distributions
spectrales dʼénergie (SED) de lʼUV à lʼIR proche (GALEX+SDSS+2MASS) et les
ajuster avec des modèles de populations stellaires, permettant ainsi dʼestimer des
paramètres comme la formation stellaire, lʼage ou la métallicité de ces objets. A cela,
on ajoute des paramètres structuraux extraits des images optiques qui permettent
également une classification morphologique. Cet échantillon unique, combine avec
une étude détaillée de lʼenvironnement de chaque galaxie doit permettre une
meilleure compréhension des origines des galaxies naines et de leur(s) chemins
évolutifs. AVOCADO est destiné à devenir un échantillon de référence pour les
modélisateurs et pour des futures études à plus grand redshfit.